MITSUBISHI L 200
(Vidéo Mitsubishi Motors Europe)
Particulièrement connu des professionnels, le pick-up du constructeur japonais se dévoile sous une 5e mouture. Dans un marché où ses concurrents directs sont le Hilux de Toyota ou le Ranger chez Ford, il espère séduire de nouveaux clients avec ses équipements technologiques inédits. Essais en conditions extrêmes entre Rodez et Millau.
Cette nouvelle génération est toujours disponible en 2 versions. En Club Cab, la longueur de chargement de la benne est de 1850 mm. Toutefois, pour afficher cette capacité, l'accès aux places arrières est assuré par des petites portes à ouverture antagonistes (inversées par rapport aux portes principales). Avec le Double Cab, notre essai, les portières arrières sont classiques, mais la longueur de chargement est réduite à 1520 mm, ce qui reste très convenable.
Restons sur notre version d'essai, Double Cab. Plus moderne, l'imposante face avant aborde une calandre chromée qui vient se marier visuellement avec les projecteurs au Xénon. Son profil conserve le J-Line de la version précédente qui permet de l'identifier au premier coup d’œil. Ses mensurations, aussi bien en Club Cab qu'en Double Cab, avoisinent les 5,20 m. mais, le rayon de braquage est une référence du segment (5,9 m). Au passage, le pick-up a perdu 100 kg sur la balance avec 1870 kg. Le nouveau L 200 est disponible en neuf coloris.
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Ouvrons la portière et montons à bord (merci le marche-pied...). Avec le nouveau L200, Mitsubishi souhaite conquérir de nouveaux clients non-issus de l'univers professionnel mais orientés loisirs. Malgré sa vocation utilitaire, l'habitacle se voit donc calqué sur une véritable berline. D'ailleurs, toutes les mensurations intérieures ont été revues à la hausse. Les sièges, tendus de cuir, sont confortables et accueillants. C'est rassurant vu les capacités de franchissement de l'engin. La planche de bord élégante est constituée de courbes comme pour faire oublier le côté travailleur. On apprécie les poignées de maintien placées sur les montants de pare-brise et fortement utiles. Au centre, on n'échappe plus aux désormais écran multifonction. Celui-ci intègre le multimédia, la navigation et une très pratique caméra de recul. Restons dans le chapitre équipement avec, entre autres, l'ouverture et démarrage mains-libres, une clim bi-zone, une radio numérique, des sièges électriques chauffants ou encore un port USB. Pour la sécurité, le constructeur aux diamants ajoute un avertisseur de changement involontaire de file, une aide au démarrage en côte et un système de stabilité en cas de traction de remorque.
Le moteur 100% maison, de 2,4 litres, se décline en deux puissances. En 154 ch (finition Inform et Invite) et en 181 ch sur les versions supérieures (Intense et Instyle). Il est équipé de l' Auto Stop & Go, qui coupe le moteur à l'arrêt du véhicule. Les ingénieurs ont fortement travaillé sur l'absence de vibration (décalage du vilebrequin et chaîne de distribution silencieuse). Notre choix, pour notre première boucle d'essai, se porte sur une version Instyle, la seule à bénéficier, au choix, de la boîte manuelle ou de la boîte automatique 5 rapports. Peu commune sur des véhicules de ce type, ce fut un plaisir de conduire avec ce mode de transmission. Même si la boîte manque un peu d'accroches lors des phases de démarrage, les rapports passent sans bousculade et avec douceur. Pour rester maître à bord, on note la présence de palettes au volant. Le lendemain, nous sommes prêts à affronter le parcours offroad. Nous repartons avec la même version mais, équipée cette fois de la boîte manuelle 6 rapports.
C'est parti pour les premières secousses. On nous invite par talkie à enclencher le mode « vitesses courtes » du système Super Select (une molette est placée sur la console centrale). Les capacités de franchissement sont remarquables. Avec une répartition du couple 40/60, le L200 se moque des chemins très très escarpés et des côtes interminables. Il passe partout ! Nos confrères, sur des versions en boîte auto, nous confient également une facilité de passage sans encombre. En effet, la pédale d'embrayage n’étant plus qu'un souvenir, on gère seulement l’accélérateur et, à peine, le frein... Le Super Select est réservé aux versions Intense et Instyle. En entrée de gamme, les 4 roues motrices sont assurées par l'Easy Select (50/50) avec blocage du différentiel arrière.
Le nouveau Mitsubishi est fabriqué en Thaïlande. Il est proposé à partir de 27 480 € (Club Cab, Inform, Easy Select) jusqu'à 39 950 € (Double Cab, Instyle BVA, Super Select). Notre version d'essai était équipée d'options (hard-top, attelage...) qui peuvent faire « grimper » la facture au-delà de 44 000 €.
Texte et photos © Thierry ANDRE
Date de l'essai 10 / 11 septembre 2015
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